Странно, но оно как-то само написалось... И что еще страннее я уже знаю чем оно закончится...ну примерно знаю.
В общем, если кому вдруг станет интересно, то можно сразу топать на самиздатsamlib.ru/l/lisxih_e_w/01.shtml, там уже дофига глав лежит.
Глава 1. ПогоняГлава 1. Погоня.
Дышать уже не получалось. Легкие просто выворачивало от бешенной гонки и тугого корсета. Сумка, перекинутая через плечо мешала бежать, ударяясь о бедро при каждом шаге. С другой стороны больно врезались ножны кинжала. А бритоголовые уроды в очередной раз настигали. Лучше смерть, чем оказаться в их руках.
Гнали меня уже добрых восемь дней и лишь удача, доставшаяся мне от отца по наследству помогала ускользать от этих бандитов все это время. Не смотря на вышеупомянутую удачу в неприятности я влипала всегда исключительно по крупному. Впрочем эта черта тоже наследство от родителя...впрочем как и сами эти бандиты.
- Пень, не зевай! - гаркнул один из бритоголовых дубин у меня за спиной и в тот же миг мне под ноги на перерез вывалился его напарник. К моему счастью именно вывалился. Я со всей силой разогнанного инерцией тела пятками прыгнула лежащему на шею, в надежде сломать ее. Раздался хруст, к сожалению шея не сломалась. Слишком мало во мне веса и слишком толстая у этого амбала оказалась шея, но из строя я его точно вывела.
Я наконец-то добралась до порта, когда прямо на центральной площади городка наткнулась на компанию мафиозной наружности, поджидающей меня. Впрочем, думаю что старый козел Карнир разослал своих бандюг во все портовые города, когда понял что я задумала сбежать с материка.
Резво перескочив через валявшегося амбала я почесала дальше, пыхтя громче паровоза на старте. Топот трех пар ног сзади подстегивал, а на горизонте уже виднелись судостроительные верфи и склады. Прикинув расстояние и приводя в ужас всех прохожих как своим видом, так и скоростью передвижения по центральным улицам городка, я поняла, что не дотяну - нужна передышка. Испугав лошадь, запряженную в старенькую телегу, я с риском для жизни проскочила у нее под брюхом, метнувшись на другую сторону улицы. Кляча с перепугу встала на дыбы и дала козла, ломая оглоблю. Тут же меня чуть не переехала карета и под дружный художественный мат кучера и хозяина телеги я выкатилась из под копыт вороных, запряженных в карету, на противоположную сторону бульвара. Карета благополучно врезалась в телегу, образовав сумятицу. Повезло. Три амбала остались по ту сторону завала. Самое время прятаться. Я осмотрелась. Чуть правее вниз по улице располагалась какая-то лавочка странностей. По крайней мере ни один из предметов, выставленных в витрине не показался мне знакомым. Необычный навес с полукруглыми задранными к верху краями и маленькая сухонькая старушка с желтой кожей у входа. Видно вышла на шум. Вот к ней я и кинулась.
- Помогите, за мной го... - начала было я, но меня прервали
- Помогу. Три дома вниз по улице, повернешь в подворотню, увидишь дракона, тебе туда. Попроси синий дом, тебе помогут. - протараторила старушка с такой скоростью, что я на силу разобрала слова и пихнула меня в спину по указанному направлению. От неожиданности я пролетела несколько локтей по инерции, а дальше улица начинала резко спускаться вниз к морю. В общем я развила такую скорость, что свернув в нужную подворотню всей массой впечаталась в стену. Сзади слышался неотвратимый топот тяжелых сапог с кованным носком и окрик:
- Чего эта воровка спрашивала?
- Парьтовую дарогу сапарашивала - донесся издалека голос старушки, изковерканный акцентом. Вот это да! Я только сейчас поняла, чем привлекла меня эта старушка. Своей необычной внешностью. Она разительно отличалась от наших пристарелых матрон. Желтая кожа была ее естественным цветом, а не признаком болезни. Одета она была далеко не в платье с корсетом, а в свободный халат с широкими рукавами. И довершали образ смеющиеся глаза. Они были не узкими, а именно смеющимися, ибо в спокойном состоянии разрез глаз был самым обыкновенным. Жительница Подлунной Империи! И как ее занесло сюда, на противоположную сторону планеты? Об этой мифической стране в мире ходило столько легенд и слухов, что затерявшийся в великом океане островок суши казался выдумкой. Захотелось развернуться и с фразой, извините милейшие, мне не до вас, отправиться порасспрашивать старушку о ее родине. Впрочем сейчас мне было немного не до этого.
На дракона я наткнулась почти сразу. Подворотню перегораживали несколько висящих поперек всего пространства отрезов ткани. Все они были разного цвета и на каждом было нарисовано разное животное. Крыса на белом была первой. Я отдернула эту импровизированную занавески, открывая желтую с быком, за ней тигр. Я краем сознания отметила, что за каждой занавеской была неприметная дверь. После кролика на зеленом фоне я увидела дракона. Точнее двух драконов, вышитых тусклым серебром на синей ткани. Отдернув полог, влетела в дверь за ним, отмечая что следующая занавеска змея на красном.
В узкий коридор на звук открывающейся двери выглянула девушка с такой же как у старушки, характерной внешностью, и вопросительно уставилась на меня.
- Я прошу синий дом, - задыхаясь просипела я, слушая звук рвущейся ткани и отборного мата в начале подворотни.
На лице девушки тут же проступило понимание. Она, ухватив меня за локоть, почти бегом потащила меня вглубь коридора.
Коридор оказался намного длиннее, чем я рассчитывала. Синие стены, синий пол и синий же потолок все никак не кончались. Было что-то, что мешало мне, но что я еще не успела осознать. Понимание чего-то неправильного в этом коридоре. Ощущение было такое, что мы должны были уже пройти весь дом насквозь. Однако мы продолжали и продолжали идти. Из самого начала коридора послышался шум выбиваемой двери и ругани. Я бросилась вперед по коридору, но девушка ласково но крепко удержала меня.
- Не бойся. Они не найдут тебя. Здесь много скрытых ходов.
Я все еще не отойдя от бешенной гонки недоверчиво глянула на нее. Само спокойствие.
- Не волнуйся. Мы тебе поможем. И улыбка, совершенно искренняя. Интересно, куда я попала?
Мы дошли до тупика и девушка отточенным движением отодвинула боковую панель. За секунду до этого я могла поклясться, что ни один кусочек этих синих стен так просто с места не сдвинется. Я даже кованные шляпки гвоздей разглядела.
Мы вошли в комнату такого же синего цвета. Синим здесь было все. Софа, мебель ковры... и даже в синей вазе на синем комоде стояли голубые незабудки. М-да.
- Бабушка спуститься к тебе после того, как закроет лавку.
-Бабушка? - удивилась я. И в голове вдруг что-то щелкнуло. Я осознала наконец то, что мучало меня в коридоре. Если смотреть в сторону моря, то лавка была на левой стороне бульвара. В подворотню я тоже повернула налево. Ну и синяя дверь оказалась с левой стороны, а коридор от нее вел прямо не поднимаясь и не заглубляясь. По моим прикидкам его длина как раз соответствовала длине трех домов, которые я пробежал до подворотни. Выходит что сейчас мы располагались аккурат под лавкой той самой старушки.
- Ага. - вновь улыбнулась девушка - Лавку она закроет примерно через час. За той дверью можешь освежиться.
Она открыла дверь в ванную комнату. Я последовала за ней. Основное пространство занимала большая деревянная лохань. Из стены над ней торчал деревянный лоток из половины круглого полого ствола неизвестного мне растения.
- Если поднимешь задвижку за тот шнурок - побежит вода. Она холодная. Когда наберешь нужное количество воды закрой заглушку и брось в воду вот этих шариков. Она достала с полки банку из стекла до краев наполненную разноцветными шариками с мой ноготь.
- Только бросай по одному. Бросишь один, вода станет чуть теплой. Второй сделает ее теплее ровно в два раза и так далее. Если бросишь два сразу, то она сначала закипит, а потом замерзнет. А в шкафу есть полотенца и халат.
Шарики меня заинтересовали. Не смотря на то, что я принадлежала к богатейшему и знатнейшему роду нашего общества, ничего подобного я никогда не видела. А ведь торговцы с разными разностями с других континентов в первую очередь презентовали все диковинки в высшем свете, надеясь заломить зверскую цену за любую безделицу, купленную за пару динарок на другом конце света.
Девушка продолжала меня инструктировать:
-В дальнюю дверь лучше не выходи. Она ведет в лавку. Вдруг еще кому ненужному на глаза попадешься. Я сейчас принесу еду.
-Но у меня совсем нет денег, - я чуть испуганно взглянула на нее, но она лишь улыбнулась и ответила мне: -Не нужно денег. Мы работаем за добро.
С этими словами она вышла за дверь, а я устало упала на софу стянув предварительно сумку с плеча.И что это может значить? От усталости не получалось думать. Я очень надеюсь что это не очередная западня. Буду надеяться, что мне снова повезло. Буквально через пару минут улыбчивая девушка принесла мне миску горячей похлебки и чай.
Я не стала есть сразу. Почти три дня вынужденной голодовки могли испортить мне желудок. Одним глотком выпила теплый чай и снова упала на софу. Мне нужно было прийти в себя. 8 дней гонки вымотали меня и выжали как лимон. Выждав минут 15 я осторожно съела несколько ложек супа и согнулась пополам от боли. И только сейчас мне в голову пришла мысль о ядах. Отрава? Прислушалась к ощущениям. Медленно, но верно боль стихала и смещалась куда-то левее, под ребра. Не яд. Но если выберусь, то месяц придется сидеть на диете из каш. Желудок все же испортила.
Видимо темп гонки до такой степени стал привычен, что приводила я себя в порядок так, словно за мной до сих пор гнались.
Помывшись, я достала свежее белье из сумки и в том же темпе оделась. Несмотря на то, что в комнате лежали ковры и было очень чисто обувь Я одела тоже. Самое неудобное при экстренном драпаньи, это одевать обувь. Очень долго. И еще я все-таки решила помыть голову. После ночевки на паре сеноволов, пыльном чердаке и даже в одном хлеве моя голова больше походила на тёмно-русый стог. По крайней мере убегать мокрая голова не мешала.
Я все-таки доела суп, стала прислушиваться к ощущениям организма. Он вроде бы не возражал. Ну и славно. Подтянув к себе поближе сумку и ножны с кинжалом я устроилась на софе ждать.
Я не знала чего ожидать, но подставила себя сама. Организм, поняв что сейчас я никуда не побегу, предательски заснул. Проснулась я от мягкого касания к плечу. Моя давешняя старушка стояла надо мной. Я едва не подпрыгнула чтобы дать сдачи. Но сдержалась. Пока ничего плохого она мне не сделала.
— Ну как , отдохнула? — Поинтересовалась она.
— да спасибо, — настороженно ответила я. — И спасибо вам за помощь. Она лишь улыбнулась мне в ответ.
Некоторое время мы рассматривали друг друга молча. Я не знала как спросить зачем оно помогла мне. Казалось что этот вопрос будет неуместен.
— Если расскажешь мне, почему они гнались за тобой, — мягко начала она, — я постараюсь тебе помочь.
Возможно В этот момент у меня случилось помутнение рассудка. возможно мне просто необходимо было выговориться . Хотя, может быть, я подсознательно поверила этой женщине. Просто она показалось мне честным человеком. Я рассказала ей все. Вот просто так выложила всю свою историю совершенно незнакомому человеку.
— Они наемники моего жениха.
— что, насильно выдают замуж родители?
— Нет, — вздохнула я — скорее уж насильно берут в жены.
— это как? — Оживилась старушка.
— Мой отец погиб пару лет назад, но перед самой смертью успел проиграть меня в карты самому ужасному человеку в нашей стране.
Глава 2. Воспоминания. Глава 2. Воспоминания.
Я немного помолчала, собираясь с мыслями. Она молча глядела на меня, ожидая продолжения.
-Мне было лет тринадцать когда мои родители развелись с громким скандалом. У отца появилась любовница. Возможно, мама и смолчала бы, но встречи отца с любовницей стали общественным достоянием. Такого прилюдного оскорбления она снести не смогла.
Однако я в тот момент переживала переходный возраст. Моя строгая мама по сравнению с отцом , который позволял мне абсолютно всё, казалась мне врагом. Тогда я не понимала как ей тяжело. Устраивала скандалы и в конце концов заявила что хочу остаться жить у него. Поняв что меня не переспорить, мама согласилась. Отец баловал меня всем чем могу. Однако с годами деньги его богатой семьи стали кончаться. Он перестал покупать мне новые платья и украшения. Дом постепенно лишился богатой обстановки,и мы съехали в маленький дом в городе. Только тогда я прозрела. Все наши земли были распроданы. Неслыханное дело для герцога! (Этого я конечно расказывать не стала. Раскрывать свою личность даже этой неизвестной женщине я не собиралась.) Отец был в долгах как в шелках. И все его долги были исключительно карточные.
Когда положение стало откровенно бедственным, мама предложила мне переехать к ней. К тому времени она уже вышла замуж второй раз . Иногда я приезжала к ней в гости. Видимо к тому моменту я достаточно повзрослела.
Маме повезло, она встретила хорошего человека. Я видела как они смотрят друг на друга. И я была в этом их мире лишней. Не могу сказать что жили они очень богато, но и далеко не бедствовали. Я была благодарна маме за ее предложение, но вынуждена была отказаться. Она понимающе посмотрела на меня и приглянулась с мужем. Этот человек с добрыми глазами улыбнулся мне и сказал:
— Мы с твоей мамой очень беспокоимся за тебя. Я надеюсь что ты примешь наше предложение.
Он положил передо мной исписанный лист бумаги — это было письмо.
" Дорогой мистер Альберт со Грасс!
Мы получили ваше письмо. Комиссия изучила дело дочери вашей жены.
Сообщаем, что если дочь леди Грасс изъявить желание учиться в нашем заведении и не будет возражать по прибытии пройти проверку на чистоту , то мы готовы принять ее в нашу школу в срок до 20 числа следующего месяца. С уважением, управляющий школы "изящных искусств", лорд Турэн де Мирьян."
Я не могла поверить своему счастью. Я еще наверно раз пять перечитала письмо. И что тут скажешь? Они сделали мне поистине шикарный подарок. Мирьянская школа изящных искусств - это мечта всех детей половины нашей планеты. Задевало лишь одно. Проверка на чистоту. В принципе оно наверное и правильно. Жизнь юной леди с непутевым отцом могла привести ее в дом порока. Этого комиссия проверить никак не могла. Вот и затребовала проверки на невинность тела и души. Нет, ее я конечно пройду, тут беспокоиться не о чем. Но я с детства ненавидела всех врачей. Мне вспомнился старый мистер Крудан йор Трейден, наш семейный доктор. При малейшем недомогании он раздевал меня донага и растирал все тело...везде. Родителям он пел заливистым соловьем о пользе лечебного массажа. Я никакой пользы от этих его действий не испытывала, только стыд и отвращение к потным старческим рукам на моем теле. А после это отвращение распространилось и на все мужские прикосновения. Терпела я только объятия и невинные поцелуи в лоб от отца.
Конечно я согласилась. Не могла не согласиться. А когда мама вышла из гостиной, чтобы дать распоряжения слугам, решила поблагодарить мистера Грасса еще раз.
- Альберт! Я не знаю как отблагодарить Вас! - начала было я. Но он как-то изучающе глянул на меня и сказал, словно что то для себя решил:
- Я слишком люблю твою маму, чтобы давать ей повод нервничать и беспокоиться. И взгляд строгий и любопытный одновременный. А я покраснела от стыда. Вот так. Меня больно щелкнули по длинном...слишком длинному и задранному носу. Он делает это не ради меня, а ради моей мамы. Если проблему в виде дочки жены можно упихнуть в хорошую школу интернат, то надо это сделать немедленно. ведь я и он в принципе чужие друг для друга люди. И ведь все верно и правильно. От чего тогда мне так сильно хочется обидеться и устроить скандал? Я вздохнула. Всё-таки отец испортил меня. Я из юной леди превратилась в истеричку и скандалистку. Надо с этим что-то делать. Я еще раз вздохнула пытаясь побороть раздражение и совершенно необоснованную обиду. Не отрывая взгляда от скатерти я ответила:
- Тогда спасибо вам за маму. Надеюсь, что мне в жизни повезет встретить кого-нибудь, хоть немного похожего на вас. И краска еще сильнее залила мое лицо и уши. Последние даже начало пощипывать.
Он молчал. Когда пауза затянулась слишком сильно, я все же осмелилась поднять на него глаза. Он смотрел на меня и улыбался.
- Я рад что ты поняла, - тихо ответил он на мой удивленный взгляд. - И я вижу что твоя мама не зря о тебе беспокоится. Ты не так безнадежна.
Я вновь потупила взор и покраснела. А еще я поняла, что больше всего на свете хочу заслужить уважение этого человека, который так заботится о маме. И возможно когда-нибудь в их с мамой мире я не буду чувствовать себя лишней и неуместной.
- Ты только что доказала, что стоишь, потраченных на тебя усилий. Продолжай в том же духе, и может быть в скором будущем мы будем тобой гордиться. И он вновь улыбнулся мне. И его улыбка была такой искренней и заразительной, что я не удержалась и несмело улыбнулась в ответ. В этот момент вернулась мама. Глядя на нас она тоже расцвела.
Мистер Грасс в довершении ко всему выделил мне персонального слугу. С сего дня и до момента передачи меня с рук на руки директору школы изящных искусств ему было предписано неотступно сопровождать меня везде. В голову пришла странная мысль. "Слуга? Больше на охранника похож."
Впрочем в правоте своих предположений я убедилась почти сразу, едва мы дошли до кареты. Я по привычке бросила ему
- Эй, ты! Не забудь мой багаж.
Имен слуг я не запоминала практически никогда. Багаж состоял всего лишь из единственного свертка. Мама подарила мне несколько строгих платьев для школы и я спокойно могла бы унести их сама.
Черноволосый со смуглой от загара кожей мужчина смерил меня таким взглядом, что по спине пробежало стадо подкованных мурашек. Потом он глянул на Альберта. Мамин новый муж чуть кивнул. Слуга молча взял мой сверток и взобрался на козлы к кучеру. Моя маска хладнокровной леди приклеилась к лицу намертво. Я механически улыбнулась и помахала из отъезжающей кареты.
После первого же поворота я уронила голову на руки, опершись локтями на колени. Я снова показала норов взбалмошной девицы и оскорбила этого чернявого. Я пыталась вспомнить его имя, но как на зло вспоминалось все кроме этого. Побившись немного головой о костяшки пальцев я тяжко вздохнула и решила, что стоит извиниться.
Вечером того же дня дома меня ждал скандал.
Когда отец увидел в доме нового слугу, сразу заинтересовался и пошёл выяснять у меня, кто должен оплачивать его услуги. Я подозреваю, что тогда его меньше всего волновал слуга. Его интересовало, не появились ли у меня лишние деньги. Он знал, что я общаюсь с мамой, но мы никогда не разговаривали о ней.
- Это что за молодчик, солнце мое? - спросил отец, ворвавшись в гостиную. - Он сказал, что он твой личный слуга. Чем ты ему платить собираешься? Тон его голоса был совсем не сердит, а наоборот, любопытен.
- Его службу оплачиваю не я. Он слуга мистера Грисса.
- И с чего это вдруг твой отчим так расщедрился? Разглядел вдруг, какое сокровище выросло без его ведома?
Мне не понравилось как он это сказал. Столько яда и сарказма в его голосе я не слышала с самого развода. Внутри что-то неприятно кольнуло. И чего он так завелся?
- Ну, он предложил мне его помощь до отъезда...
- До какого такого отъезда?
Я набрала в грудь побольше воздуха и , представляя что сейчас будет, выпалила:
- Я еду учиться в школу изящных искусств.
Он даже не сразу начал орать. Сначала он растерянно несколько раз открыл и закрыл рот, а потом понеслось.
- Уезжаешь значит? - прошипел он, - ТАК ты отца отблагодарить решила? Я на тебя последние деньги тратил, тряпки, игрушки, конфеты. Что не пожелаешь, все достану! Шляпку из страусинных перьев на рождество? Да пожалуйста. Понравившуюся кобылку на день рождения? Да без проблем! А ты! На другой континент! Сволочь неблагодарная. И он занес руку. Я вся сжалась и закрыла глаза. Он никогда меня не бил. Никто никогда меня не бил. Подзатыльники и шлепки в детстве от мамы - это не в счет.
- Какого канунга!!! - вдруг завопил отец. Я, так и не дождавшись удара, открыла глаза. За папиной спиной стоял чернявый. Он перехватил руку отца и заломил ее за спину так, что он не мог и дернуться.
- На твоем месте я бы заперся в комнате и не выходил оттуда до утра.
Я немедленно воспользовалась его советом и демонстративно хлопнула дверью. Чернявый остался с отцом.
Не смотря на наличие замка в двери, раньше мне никогда не приходилось закрывать ее на ключ. Сейчас, меряя комнату шагами, я то и дело косилась на запертую дверь. Она давила. Речь отца меня не задела. Я и раньше подозревала, что он имеет какие-то планы нажиться на мне. В дом порока конечно не продаст, но вот найти мне какого-нибудь состоятельного жениха и доить его как денежную корову - вполне. Сейчас я окончательно в этом уверилась. Задело меня лишь одно. Он упомянул мою любимицу. Награда, молодая кобылка, только-только заезженная под седло. Моя гордость, ибо с момента покупки я сама с ней возилась. Мне она разрешала все, а вот конюшенных подпускала по настроению. То ластится словно кошка, то копытом промеж глаз. Раньше, когда мы жили в собственном имении, посмотреть на мою красавицу изабелловой масти приходила куча народу. Все гости обязательно просились на экскурсию в конюшни. А про слуг я вообще молчу. А теперь нам с Наградой приходилось туго. В маленьком городском доме конюшня была всего на двух лошадей, и второе стойло занимала престарелая Графа. Вот и пришлось мне на пару с единственным оставшимся у нас престарелым слугой, Полем, переучивать Граду, как прозвали ее пострадавшие от копыт, с седла на телегу и карету. Моя девочка нервничала, но от меня сносила все мучения. Кстати именно тогда мне пришлось научиться управлять каретой. Града на первых парах ни за что не жалела подчиняться командам Поля. Нам уже неоднократно приходили предложения продать Награду за хорошие деньги, но лишаться транспорта отец не хотел. Да и я всегда разводила слезливые истерики, когда замечала задумчивые взгляды отца в направлении моей питомицы. И он продал Графу. Награда же была универсалом, так как я бдительно следила за ней и заставляла одинаково работать как в карете так и под седлом. Поль только головой качал, мол барышня из столь знатного рода, а на конюшне времени проводит больше, чем на балах да перед зеркалом. А еще именно Граде я была обязана тем, кем я стала сейчас. Ведь именно благодаря работе на конюшне я не утратила окончательно правильных ценностей.
Вот и сейчас я не выдержала и, выбравшись из окна, отправилась на конюшню. В деннике я кинулась к моей питомице на шею. Хотелось заплакать, но слезы не выступили. Просто на душе лежал огромный камень.
- Да лошадь тут только одна, а денника два. Правда Награда кобыла молодая, но авось не разломает твой красавец каменную стену? - услышала я голос Поля и, что удивило меня больше всего, цокот копыт.
- Да нет конечно. Град парень смирный. - ответил ему чернявый. Поль захохотал. Я тоже тихонько хихикнула. Ну и парочка. Град и Града.
В соседнем деннике завозились и зафыркали. Уж насколько моя девочка любила обниматься на столько же она была любопытна. Она запереминалась с ноги на ногу. Пришлось отпустить. Подойдя к перегородке, которая на уровне ее ушей сменялась с каменной на железную решетку, кобыла с любопытством задрала морду и заржала. Ей ответили. Она попыталась привстать на дыбы и приложила меня крупом к борту денника так, что чуть глаза из орбит не повылазили. Пришлось как следует ткнуть ее кулаком. Она обиженно захрапела, а из соседнего денника раздалось обеспокоенное ржание. Града ответила, но попытки заглянуть за перегородку оставила.
- Я же тебе велел в комнате сидеть - буркнул чернявый, сунувшись в денник к Награде и обнаружив меня.
- Здесь безопаснее. Отец в конюшне не появляется.
- А спать ты тоже здесь собралась?
- А почему бы и нет? - упрямо вздернула носик я. Он лишь неопределенно хмыкнул. Я действительно частенько летом ночевала на сеновале, но сейчас было уже начало осени и по ночам ощутимо холодало.
- Странный ты какой то слуга... С собственной лошадью.
- ОООО, господин Грасс бывает очень щедр к своим подчиненным, - с сарказмом ответил чернявый, чем основательнее убедил меня в своей принадлежности к пэрам.
- Эх ты, - решила не обижаться на него я, - я тут видите ли извиняться перед ним пришла, а он ерничает. Ну и конунг с тобой. Я демонстративно прошествовала мимо мужчин к дому, правда не к парадному входу, а к пристрою, с крыши которого собиралась влезть обратно в окно.
- И что, ты считаешь что столь знатной и привилегированной леди не зазорно извиняться перед каким-то слугой?
- Слугой ли? - задумчиво протянула я, изображая крайнюю степень задумчивости на физиономии. - Да и привилегированных леди я тут что то не наблюдаю...
Он снова хмыкнул.
- А все же Ал был прав. Ты не безнадежна.
И вот что мне прикажете сделать? Обидеться на это высказывание? Ведь уже второй раз за сегодня эту фразу слышу. Тем более второй раз от субъекта, представленного мне слугой! С другой стороны, избалованная и взбалмошная дочка прожжённого картежника, пусть и принадлежащего к пэрам, но давно и безнадежно обнищавшего? Разве можно меня такую обозвать привилегированной леди? По мне так нет. И лишь школа изящных искусств давала мне шанс восстановить свое доброе имя.
Я решительно двинулась к дому.
- То есть ты передумала извиняться? Насмешливо бросил чернявый мне в догонку. Я резко развернулась на каблуках.
- О, сэр! - самым ядовитым тоном, на который была способна начала я, - искренне прошу Вас простить меня за столь некорректное поведение при мистере Альберте Грассе и за крайне низкое мое мнение о вашей персоне. Однако прошу не впадать в заблуждение. Не смотря на мои извинения мое мнение о вашей персоне ни капли не изменится. Отчеканила я и продолжила свой путь к дому. В спину мне рассмеялись.
Чтож, рада что смогла кого-то повеселить. Я специально обратилась к нему сэр. По одной его осанке видно, что он явно знатнее баронета, а на нашем материке обращение сэр используют только к ним. Да и мое мнение о нем не сильно улучшилось с первой нашей встречи, о чем я так же не преминула сообщить. Вот вспомнить бы его имя...
Карабкаясь на крышу сарая я старалась не думать как это выглядит со стороны. Ведь по любому этот черноволосый мерзкий тип любуется зрелищем "леди скалолазка".
Утром Мурана, моя горничная, сообщила, что господин охранник хозяйки просил передать, что отец вчера вечером отбыл из дома в крайне дурном расположении духа и до сих пор не вернулся. Я лишь хмыкнула. Как будто в первый раз отец пропадает на всю ночь. Явится когда проспится после попойки или очередной блудной девки. Весь день я спокойно собирала вещи. Собранные сундуки Поль по моей настоятельной просьбе сразу же относил на конюшню и грузил в карету.
- А коли его светлость соберутся куда ехать? - спрашивал он меня.
- Ничего, его светлость еще не разучился в седле держаться.
- Саквояжей очень много... - замялся Поль. Я скептически глянула на слугу. Он что, решил обвинить меня в том, что у меня слишком много платьев? Я и так половину гардероба тут оставляю!
- Награда потянет такой груз, ведь молодая еще совсем? - постарался реабилитироваться он.
- Награда поедет под седлом рядом с каретой, а ты на завтра договорись с конюшим графа Орди о тяжеловозе, который завтра отвезет карету в порт. Саквояжи грузи прямо в салон. Награду запряги в старую упряжь Графы. У того седла сумки удобные.
- Но оно же мужское! - ужаснулся слуга.
- Я знаю! - отрезала я. -Свободен. Он поклонился и вышел.
Поздним вечером, уже почти ночью, матерясь и пошатываясь, вернулся отец. Он был не один. Его сопровождал мужчина и мне он был знаком.
Его светлость принц Карнир Ди Мальет. Брат короля, третий претендент на трон, после двух наследников, сыновей короля. В народе его звали просто - секретарь. Крайне неприятный тип. От леди высшего света я много сплетен про него слышала. И по большей части крайне омерзительных и опасных. Поговаривали, что свою любовницу он запорол до смерти. Так же не гнушался он обращать свое внимание и на юношей. Все интриги дворца как правило произрастали корнями из его окружения и при его личном участии.
- Здрасссствуй, дитятка моя! Твой любимый папочка домой вернулся!
Отец раскинул руки и пошатываясь направился ко мне. Его высочество остался стоять у дверей, глядя на меня. Ну да, нашел на что смотреть. В домашнем платье, взлохмаченная из-за сборов и только что состоявшегося скандала со своим чернявым слугой из-за не заказанного места на корабле для награды. Я сделала несколько шагов назад, давая понять, что не собираюсь с ним обниматься. Он тут же остановился и печально опустил руки. Но тут же встрепенулся.
- Дорогая! У меня жы отличнейшая новость для моей принцессы! - завопил он так, словно на нас свалилось несметное богатство. - Ты теперь действительно станешь принцессой!
Сердце пропустило удар. Я кажется побледнела. Дико захотелось хлопнуться в обморок. Или завизжать от ужаса. Мне не потребовалось ни секунды для осознания сказанного. Все было слишком очевидно.
- Его высочество принц Карнир попросил у меня твоей руки. И конечно же я согласился. Так что с отъездом и школой придется повременить.
Отец еще что-то говорил, но я не слушала. Да и нес он явную околесицу. Как можно повременить со школой? Замужних дам туда не принимают!
Тем временим Карнир Ди Мальерт подошел ко мне вплотную.
- Я надеюсь юная леди рада этой новости. Дар речи после потрясения ко мне уже вернулся, однако было до жути страшно. Я чувствовала себя кроликом, попавшим в силки и вот сейчас на меня надвигается охотник, чтобы перерезать глотку и содрать шкурку. Именно этот страх и помог мне в тот момент.
- Ваше сиятельство, - я ловко отступила на лестницу одновременно изображая нечто вроде реверанса. Теперь я была одного с ним роста, - Ваше предложение явилось для меня ужасно неожиданным. Я даже не знаю что сказать.
- Ну что вы, моя юная невеста! Не смущайтесь!
- Боюсь, что Вы преждевременно зовете меня невестой.
- Неужели есть какие-то препятствия! - он хищно зыркнул на меня и подошел еще ближе. Я отступила еще на одну ступеньку вверх.
- Боюсь что да. Я со вчерашнего дня являюсь адепткой школы "изящных искуств", а туда замужним дамам и чужим невестам ходу нет.
Он рассмеялся.
- Не переживайте моя дорогая. С директором школы я договорюсь. А Вы мне нравитесь и такая как есть. Вам вполне хватает природного изящества. Многие леди находят свое счастье и без учебы в этой школе.
- Но я слышала, что попав однажды в списки адептов, оттуда уже не отчисляются. - округлила глаза я, вспомнив слухи, которые слышала про школу.
- Ну если Вы прошли вступительные испытания, то да, а вот если еще не успели, то отчисление можно устроить очень просто! И он снова двинулся ко мне. Я отскочила еще на одну ступеньку. Теперь я смотрела на этого сорокалетнего мужчину с красными похотливыми глазами сверху вниз. Да, действительно, то о чем он говорил было правдой. Стоит мне сейчас лишиться невинности и меня вычеркнут из списка адептов раз и на всегда. Меня охватила паника. Что ему ответить на это? Открыто дать отказ принцу - погубить себя не только в глазах общества, но и физически. Ведь если эта скотина не получит желаемого, то просто изнасилует, а потом прирежет в темной подворотне.
- Боюсь, что вам, принц, действительно придется обождать со своим предложением, ибо леди дала свое согласие раньше, чем оно от вас поступило.
Принц оторвал от меня свои зенки и уставился на чернявого. Я, воспользовавшись случаем, отступила еще на две ступеньки вверх.
- Кого я вижу! - произнес он. - Уводите у меня из под носа невесту, милорд?
Не смотря на испуг, мои ушки навострились сами. Милорд - значит мой слуга маркиз, граф, виконт или на худой конец барон. Любопытно.
- Это всего лишь стечение обстоятельств. Наши адепты не только тщательно отбираются, но и охраняются до вступления на остров Арс.
- Однако эта юная леди была обещана мне еще год назад. Я лишь терпеливо ждал, когда она выйдет из детства и вступит в юность.
- Однако эта юная особа по видимому впервые об этом слышит? - взгляд чернявого обратился ко мне. Я в очередной раз потрясенная спешно закивала ему. Сама я смотрела на заснувшего на кресле отца. Год назад он обещал принцу меня. Год назад мы разорились. Год назад отец продал меня как породистую лошадь. И ведь прекрасно знает кому! Я уже давно перешагнула через детскую наивность, но все же верила, что отец, каким бы он ни был, все же любит меня. А он меня предал... Диалог принца с чернявым продолжался.
- Это не имеет значения! Она моя.
- Отнюдь. Правила школы действуют на территории союза всех семи стран и не противоречат законам ни одной. А согласно им адепт, давший согласие на обучение на весь срок обучения является гражданином государства Арс.
Глава 3. Побег.Глава 3. Побег.
На корабле мне было хорошо, в отличии от Награды. Моя кобылка нервничала, прядала ушами и отказывалась от еды. Град, стоявший в соседнем стойле, постоянно ее успокаивал. Мне бы тоже не помешал сейчас кто-нибудь, кто обнял бы и погладил по голове, шепча, что все будет хорошо. Большой трехмачтовый парусник уносил меня все дальше и дальше от континнента, от моей старой жизни и от страшного человека, который набивался мне в женихи. Мне было страшно. Честно говоря меня до сих пор трясла крупная нервная дрожь, а колени подгибались, стоило вспомнить сцену, устроенную принцем в доме отца. До сих пор на меня накатывали волны паники от этих воспоминаний. Больше всего пугала мысль, что было бы, ели бы чернявый лорд, имя которого я так и не удосужилась узнать, не пожелал стать моим охранником. Я потерла правое плечо, на котором уже успел проступить опоясывающий синяк. Поняв, что сейчас я уеду из родительского дома и на несколько лет стану недоступна, его высочество принц Карнир ди Мальерт схватил меня мертвой хваткой выше локтя и поволок вниз по лестнице к дивану. Чернявый возмутился, но разве слова могут что-то значить для человека, привыкшего унижать и подчинять. Меня швырнули на пол. Подвернувшаяся разлапистая ножка стола больно саданула по спине. Мой охранник бросился мне на помощь. Между мужчинами завязалась драка. В какой то момент принц извернулся и ударил чернявого по темечку подставкой для каминных принадлежностей. Тяжелая кованная штуковина с крючьями для подвешивания совков и кочерги не оставляла шанса поверженному.
Принц подошел ко мне, сплюнул кровью на ковер и протянул руки. Я попятилась, потом попыталась сбежать, но меня так приложили головой об стенку, что я почти сразу потеряла сознание. Последнее, что запечатлелось в мозгу, это спящий на диване отец и лужа крови, расплывающаяся по полу перед камином.
Очнулась я от ведра холодной воды, вылитого прямо на меня. Глаза никак не хотели собираться в кучку. Мне влепили пощечину и затрясли за плечи. Я зажмурилась. Он уже успел? Или еще нет и хочет чтобы я была в сознании? Сдавленный всхлип вырвался из груди. Я чувствовала как голые коленки елозят по мокрому ковру. Юбка разодрана в клочья.
- А ну быстро пришла в себя! - гаркнули у меня над самым ухом и снова встряхнули. Глаза открылись сами. Открылись от удивления. Чернявый, хоть и заляпанный кровью с ног до головы, но живой, тряс меня с самым сердитым видом. Мне захотелось взвизгнуть от счастья и кинуться ему на шею. Наверное я бы так и сделала, если бы смогла. После обморока силы ко мне еще не вернулись. Меня поставили на ноги и прислонили к стенке. Теперь в поле зрения оказался принц, ничком лежащий на ковре перед диваном. Спящего отца я уже не замечала.
- У нас 15 минут, чтобы смыться отсюда. Если ты немедленно не соберешься и не начнешь соображать, я оставлю тебя здесь и через 20 минут у меня появятся все основания вычеркнуть тебя из списков адептов школы.
Угроза подействовала. В голове все же крутилась мысль о худшем, но я отогнала ее поганым веником на периферию сознания и встряхнулась. От платья остались одни лоскуты. Надо бы наверное смутиться, но как-то сейчас не до этого. Мои вещи все собраны и упакованы в карету. У парадного входа стоит свита принца - это как минимум человек семь охраны и пара его прихлебателей. Значит в окно. Из конюшни можно выехать через двор соседа, у которого мы хотели взять тяжеловоза для кареты.
- Где твои вещи? - спросила я чернявого.
- В комнате на верху.
- Забирай и по крыше в конюшню. Я за транспортом к соседям схожу. Буди Поля и седлайте лошадей. Встречаемся на конюшне.
Он хотел что-то возразить, видимо не хотел отпускать одну в таком виде, но сейчас он был мало на что способен и прекрасно это понимал. Так и не дождавшись ответа я побежала к кухне. Там был второй выход, ведущий напрямую к соседям. Конюшня графа Орди встретила меня тишиной и темнотой. В дальнем углу конюшни теплилась одинокая свеча. Свеча в конюшне? Я пошла на свет. В маленьком кругу света от расплывшегося огарка свечи маячило лицо мальчишки, помощника конюха. Он по слогам читал детскую книжку и так увлекся, что не заметил меня. Я увидела книгу для записей и огрызок карандаша на стене. В такие обычно записывают приходы и расходы старший по хозяйству.
- И ре-шил он со-вер-шить ге-ри-че-и-ский подвиг. - Тем временем бубнил парень. На вид ему было лет тринадцать. Примерно моего возраста, чуть помладше.
- Чего? - Возмутился он, не поняв смысла прочитанного и начал снова.- И ре-шил он со-вер-шить га-ре... Он снова запнулся.
- Героический. - Подсказала я. Он подпрыгнул и отпрянул от меня. Сначала перепугался и чуть не заорал. Пришлось прикрикнуть на него. Он сразу успокоился и принял услужливую позу, явно узнал меня.
- На, отдашь барину. Он мне вашего Валенка обещал. - я протянула криво написанную записку на выдранном листе.
- Дак спят же все. А за пропажу мерина мне утром голову оторвут.
- Я же записку написала. Мне срочно нужно на корабль. Коня потом в порту заберете.
- Дак его сопрут до утра!
Да уж, никакого пиетета ко мне, хоть и малолетней, но герцогине. А ведь он в принципе прав. Коня с каретой придется бросить в порту. Кто гарантирует его сохранность до того, как граф Орди заберет свою животину.
-Ладно, я возьму с собой Поля. Он вернет тебе коня к утру.
- А если он продаст его с каретой вместе, а сам сбежит. С вашим папенькой ему не ужиться. Герцог же и его за долги продаст.
Я от злости фыркнула. Нужно было торопиться, а я стою и припираюсь с конюшенным! Руки зачесались схватить плеть и высечь его за неучтивость. Я не стала говорить, что Поль один из самых честных людей, которых я знала за всю свою жизнь. Ведь этот малограмотный все равно не оценит. Однако его слова заронили в душу сомнения совсем другого рода. Но было некогда. Некогда думать, некогда спорить, просто некогда. Еще несколько минут и свита принца начнет рваться в дом, не дождавшись хозяина.
Я открыла стойло Валенка и на ощупь зашла внутрь. Он стоял головой ко мне и потянулся в темноте проверить не принесла ли я чего-нибудь вкусненького. Я уцепилась за недоуздок и вывела его в проход. Взлетев без седла верхом я ударила пятками по бокам. Он лениво тронул. Парнишка конюшенный с приглушенными, чтобы не разбудить хозяев, криками, помчался за мной.
Валенка правильно обозвали валенком. Его ровный как жердь характер приводил меня в восторг. Он делал то что от него требовали, чем заслужил полное доверие хозяина и право полного отказа от железа. За тот год, который я была соседкой графа Орди, на Варенка ни разу не одевали полную уздечку - только недоуздок.
Вот и сейчас, разбуженный по среди ночи Валенок послушно встал между оглоблей кареты. Прямо так, не слезая с его спины я начала помогать встревоженному и сонному Полю помогать впрягать коня в карету. Увидев меня, старый слуга разве что за сердце не схватился. Разодранная юбка, открывающая вид на исцарапанные коленки повергла его в ступор.
- Барыня, что случилось? Все живы?
- Живы, живы, - пропыхтела я затягивая очередной ремешок на сытом Валенке. Представляю что подумал Поль, увидев моего лорда охранника перемазанного кровью.
- Если чернявый еще кровью не истек, то точно все живы. Но Поль, нам нужно срочно уехать, иначе будут проблемы. Он посерьезнел и кивнул.
Лорд охранник нашелся в карете. В сознании, но цветом он был близок к моим белоснежным подъюбникам. Вот их то я и пустила на бинты. Нужно было остановить кровь.
- Спасибо. - просипел он и потерял сознание. Поль тем временем привязал Награду и Града по разные стороны от кареты и мы тронулись. Я рассчитывала, что ехать мне придется в седле награды, а не в карете, поэтому об укладывании вещей особенно никто не позаботился. Чернявый разметался на груде моего барахла, а я примостилась напротив на самом краю сиденья, поджав ноги, т.к. на полу стоял огромный сундук. На полпути к порту, убедившись, что нас до сих пор никто не преследует, я поняла что меня нервируют голые коленки, торчащие из под драной юбки. Я приподняла крышку сундука. Платья, платки, белье - то что нужно. Но как переодеваться при постороннем мужчине? Пусть он без сознания, но вдруг в себя придет не вовремя. Я выудила из сундука самый плотный платок и аккуратно, чтобы не потревожить болезного, накинула ткань ему на лицо.
- Ты меня рано в покойники записываешь! - холодно отозвался болезный. Меня аж мороз продрал. Вот тебе и бессознательное тело.
- Я переодеться хочу. - буркнула я и рука, уже потянувшаяся, чтобы снять платок, вернулась обратно.
Восприняв молчание как знак согласия я поспешно сдернула обрывки платья. Платком, намоченным водой из фляги, оттерла кровь свою и чернявого. Все же принц успел разбить мне губу. Поверх разодранного белья натянула первое попавшее под руку платье. Более менее приведя себя в порядок, аккуратно стянула платок со своего защитника. Он открыл один глаз, хмыкнул, как мне показалось, одобрительно и снова принялся изображать полутруп. Ага, поверю я ему теперь, как же!
У порта карета остановилась. Не дождавшись Поля я вышла. Черный трехмачтовый парусник стоял пришвартованный и мерно покачивался на волнах. Трап опущен. Мы с Полем поднялись на борт и в полумраке единственного керосинового светильника постучали в единственную видимую дверь. Нам пришлось стучать еще раз пять, прежде чем последовала реакция. Я от досады даже пару раз пнула ее ногой.
- Чего надо, - пробасил пузатый мужик в одних портках, открыв злополучную дверь.
- Мы ищем капитана! - со злостью заявила я. После всего пережитого мне уже море было по колено, хотя обычно за юных леди, тем более за несовершеннолетних, всегда говорили и улаживали все дела их слуги.
Мужик смерил меня взглядом. Решил, что я прислуга? Видимо сначала так и было, однако платье, которое я натянула впопыхах, оказалось бальным и принять меня в нем за прислугу было просто невозможно.
- Ну я капитан. Чего по среди ночи то понадобилось. - уже чуть более учтиво проворчал он. Я молча протянула ему свой билет.
- Леди, так мы же только утром отправляемся. - удивился капитан.
- Мы отправляемся немедленно - парировала я, потрясая перед носом капитана звонким кошелем. - Мой спутник в карете и он ранен. Нам нужна помощь.
Капитан почесал брюхо, зевнул и удалился за дверь. Через пару минут меня проводили в каюту. Чернявого перенесли в соседнюю каюту, своими ногами идти он уже не мог.
- Леди, у нас на корабле нет врача. А если он того... - заныл капитан.
- Я сама позабочусь о нем. - отрезала я. Странно, никогда не наблюдала в себе такой твердости. Это все стресс и пережитые потрясения. - Ему нужно хорошо поесть и отлежаться. Я думаю он быстро восстановится.
Капитан не стал спорить. Разбуженные матросы таскали мои котомки на корабль, Поль им помогал. Капитан, уже одевшийся руководил процессом. Я смотрела на пристарелого Поля. Меня задели за живое слова конюшего мальчишки. Что теперь будет с Полем? Сможет ли он выжить с отцом. А если папочка действительно продаст его как раба. Ведь нужно только найти предлог, чтобы подставить доброго Поля.
Решившись, я подозвала капитана.
- Сколько будет стоить проезд третьего пассажира? - я взглядом указала на Поля. Капитан тоже посмотрел на него. Он с сомнением назвал цену, уплаченную за наш проезд и я пригорюнилась - не хватит.
- Но если он будет помогать, то могу скостить до половины... - неуверенно продолжил капитан. - Матросом он уже староват, а вот помогать коку или ходить за лошадями ему по силам. Если будет хорошо работать, то может еще скину. Я кивнула и отправилась к Полю.
- Поль, - неуверенно начала я, оторвав его от работы и сманив в сторонку, - что теперь будет с тобой. Он замялся и неуверенно улыбнулся.
- Да ничего наверно. Коли барин соизволит, буду дальше работать. Может какую лошаденку купит. Буду за ней ходить. А коли нет, так пойду искать другое место. Он снова виновато улыбнулся. Я вздохнула. Он прекрасно все понимал. На другое место его никто не возьмет из-за возраста. Написать ему рекомендательное письмо и отправить к мистеру Грассу я заранее не озаботилась. С отцом его ничего хорошего тоже не ждет. Лошадь отец точно не купит. Денег у нас не осталось совсем. А если собрать все долги отца, то баланс нашей семьи ушел в глубокий минус. У меня были свои, скопленные на черный день деньги. С таким родителем за пару последних лет мне пришлось резко взрослеть. Обычно деньги, полученные от отца на день рождения или просто на покупки я прятала. Покупала какую-нибудь безделицу, а потом еще неделю щебетала, как я рада что заполучила эту фиговину за баснословные деньги, ибо это жутко модная заграничная редкость. Капитал я конечно не скопила, но сумма образовалась приличная.
- Поедем с нами. - искренне попросила я, глядя старику в глаза. - Я помогу тебе устроиться на работу. Капитан согласен взять и тебя, если станешь помогать на корабле. Я не хочу оставлять тебя здесь...
У меня плохое предчувствие - хотела добавить я, но промолчала, продолжая смотреть ему в глаза.
- Ну что вы, барыня! - да откуда же он этих барынь то нахватался? Это вообще что за титул и с какого континента? - Под старость то лет куда я?
- Тебя ведь тут ничего не держит! Поль, пожалуйста, поехали с нами!
Он заколебался. Я видела, что он прекрасно осознает свою судьбу здесь без меня. Я заявила однажды отцу, что без слуги в доме жить неприлично и я лучше повешусь. Он предлагал мне оставить горничную. Я отказалась. Иметь рядом его подстилку, которая докладывает отцу о каждом моем шаге крайне неудобно. Я попросила оставить Поля, чтобы Награде, тогда еще совсем молодой кобылке, было не скучно. Отец подумал и согласился. Завязать лямки на собственном платье я смогу, а вот содержать карету и лошадь собственными руками герцогу, пусть и разоренному, как то не по чину.
- Поль, пожалуйста! - как можно убедительнее попросила я.
В глазах его мешались страх и азарт.
- А, была не была! Вы ведь правы, барыня! Ничего меня тут не держит. - он залихватски махнул рукой, когда азарт все же победил. У меня отлегло от сердца. Только сейчас я поняла на сколько переживала за него.
- Эй, Миток, ходь сюды! - кликнул Поль конюшего пацана, увязавшегося за нами в порт. - Ты с каретой управишься? Он активно закивал головой.
- Тогда отгони ее обратно в конюшню. И Валенок твой цел и невредим тебе обратно достанется. Парень снова закивал.
- Нет! - вклинилась я. - Нельзя карету обратно возвращать! Две пары глаз уставились на меня. Я вздохнула, вспоминая лужу крови на сиденье.
- Миток, слушай и запоминай! - начала я, пытаясь внушить ему важность моих слов. - За мной гонится страшный человек. Он убьет любого, кто ему не угодит. Никто не должен знать куда и на чем я уехала. Пусть все думают, что я впрягла Награду и укатила на карете куда глаза глядят.
С этими словами я достала из кошеля золотой кругляшек. Круглые от удивления глаза парня расширились еще больше.
- Твоя задача избавиться от кареты так, чтобы ее никто никогда не нашел! Увези за город и сожги. Продавать не пробуй - посадят. Решат что ты убил хозяина.
- Барыня, - начал парень,- у меня дядька столяр хороший. Я к нему могу карету отогнать. Он почистит, перекрасит, кровь уберет и никто даже не узнает ее.
Я немного подумала и кивнула. Хороший вариант.
- Хорошо, но я тебя предупредила. Можете продать карету, но так чтобы точно никто не опознал. Там под сиденьем на внутренней стороне есть герб нашего рода - сведите! Он кивнул.
- И ты ничего не знаешь! Никого не видел! А Валенок к утру чтобы чистый и сытый был дома.
Парень, сияя как начищенный самовар кивал в такт каждому моему слову. Вот и отлично. С каретой разобралась, Поля уговорила, теперь можно двигаться на встречу новой неизвестной жизнь. Трап за нами поднялся и корабль под пологом ночи бесшумно отчалил.
В принципе на этом месте можно и остановиться. Остались неразгаданными несколько тайн, но ведь можно и допридумывать...но
но я буду творить дальше. Не знаю как воспринимается сие чтиво со стороны, но мне понравился сам процесс. Может наваяю целую полноценную книжку.
Глава 4. Школа.Глава 4. Школа.
Жар уже спал и Рен (а именно так звали чернявого) наконец то спокойно уснул. Я по привычке проверила пульс. Все в порядке. Когда проснется, нужно будет покормить. Я тихонько выскользнула из каюты и отправилась на корабельную кухню. Поль как всегда с самым сосредоточенным видом что-то чистил и строгал в дальнем углу. Ну что ж, если это помогает ему бороться с морской болезнью, пусть занимается.
Я снова украдкой бросила взгляд на печь. К этому чудо-агрегату местный повар меня категорически не подпускал. И повар тут оказался не поваром а коком, и кухня не кухня, а камбуз. В общем мы с Полем оказались не у дел, зачастую просто не понимая о чем идет речь. Первое время я пыталась приставать к капитаном с вопросами, но из этого ничего хорошего не вышло.
- Капитан, а что такое бом-утлегарь? - как то раз спросила я у капитана значение услышанного от моряков слова.
- Продолжение утлегаря. - лаконично ответили мне.
- А что такое утлегарь? - настаивала я.
- Продолжение бушприта.
- А что такое бушприт?
- Рангоутное древо к которому крепится стоячий такелаж стеньг. И ни одной эмоции на лице.
Издевается или просто хочет чтобы я отстала? Я аж зарычала от негодования. Это была уже далеко не первая моя попытка.
Я страдала от безделья, а Полья мучала морская болезнь.
Впервые чернявый пришел в себя через три дня после отплытия. Первым делом он спросил где мы. Получив ответ, что на корабле и плывем в направлении Арса, он тут же снова уснул. Ночью у него начался жар. Я знала тысячу и один способ понижения жара при простуде. Но что делать с жаром от потери крови. А если у него заражение этой самой крови. В тот день я испугалась. Сильно испугалась за него. Пусть мы не ладили, но вредность характера не является причиной желать человеку смерти. И вообще, как я без провожатого до школы доберусь. Капитан, кок и я попеременно дежурили у постели больного. Я спала прямо тут, на краю кровати...и частенько падала с нее. Вообще кровати тут были не в части из-за качки, но закинуть больного в подвешенный под потолок гамак рука не поднималась. На утро ему стало лучше. Он пришел в себя и потребовал капитана к себе. Меня из каюты выгнали.
После беседы капитан вышел и как-то подозрительно ухмыляясь сообщил, что чернявый зовет меня.
Его лицо было бледным и осунувшимся. Глаза не то пьяные, не то просто больные.
- У тебя все в порядке? - спросил он без предисловий.
- Да... - неуверенно начала я, не понимая к чему он клонит. - Все нормально. А что не так.
- Как капитан и команда ведут себя с тобой?
- Да никак! - насупилась я. - Капитан еще ни на один мой вопрос по человечески не ответил!
Брови Рена удивленно поднялись. Я озвучила ему свою попытку выяснить что такое бом-утлегарь. Он сначала удивился еще больше, а потом рассмеялся, но почти сразу схватился за голову и откинулся на подушку. Я кинулась помочь - сменила повязку и водрузила мокрое полотенце ему на голову. Он поблагодарил и закрыл глаза. Я уже выходила из каюты, когда тишину разогнало урчание его желудка. Я сделала вид, что не услышала. Он не шелохнулся. Тогда я впервые оказалась на камбузе корабля. Меня обычно кормили в каюте, отдельно от команды. Увидев печку я чуть не забыла зачем пришла. Однако дальше двери меня не пустили. Кок, строгий высокий плечистый мужик, гаркнул на меня так, что я аж подпрыгнула.
- Чего изволите?
Больше всего это походило на угрозу "стой, стрелять буду". Я замерла испуганным зайцем. Потом перевела взгляд с печки на него.
-Еды изволю...-наконец ответила я, вспоминая кто тут все веселье оплачивает. -Для больного! Закончила я уже в приказном порядке. Кок оторвал от меня убийственный взгляд и отправился к кастрюлям. Тогда то я и заметила Поля, сидящего в дальнем конце кухни.
По стеночке, стараясь не попадаться особенно на глаза коку, я пробралась к своему слуге.
- Ты как? - спросила я у него.
- Спасибо за заботу барыня, - улыбнулся он, отрывая сосредоточенный взор от какого-то кромсаемого клубня, - хорошо. Я когда делом занят, то голову почти не кружит. И он снова продолжил терзать корнеплод. Мне тем временем без лишних слов сунули под нос миску горячей похлебки и указали на дверь. Я поспешно ретировалась. Уж больно страшный был у них кок.
Рен уже уснул. Я поставила миску на полку, рядом с кроватью и немного полюбовалась спящим мужчиной. Хорош собой, хотя и не красавец. В принципе довольно обычная внешность, не бросающаяся в глаза. Было необычно наблюдать за его спокойным лицом без гримассы усмешки и сарказма. Вот был бы помладше, может быть даже и влюбилась. Но в мои 15 мужчина лет 40-45 казался человеком почтенного возраста.
Решив, что поесть сейчас и уснуть позже ему будет полезнее, чем спать на голодный желудок, я решительно растолкала его.
- Ну я же сплю, - простонал он, увидев кто его разбудил. - Что случилось?
Я молча протянула ему миску с похлебкой. Он сначала смутился, потом вздохнул. Еще минут пять я наблюдала за его попытками донести ложку до рта. Руки его просто напросто не слушались. Я не стала ничего говорить, просто отняла у него чашку и стала кормить с ложки. Он сначала попытался возмутиться. Ну да, я понимаю, что такое мое поведение ущемляет его мужское достоинство, но здоровье сейчас важнее. Если я начну читать ему нотации по этому поводу, то он точно откажется есть - просто из гордости...или уж скорее из вредности. Поэтому я молча протянула ложку с похлебкой. Он был еще слишком слаб и он сам это прекрасно понимал. Похлебка в миске закончилась и он уснул снова. Перед тем как заснуть он сказал:
- Если хочешь узнать что такое бом-утлегарь - слушай, а не спрашивай. Эти бандиты не будут с тобой нянчиться. Старайся не нарываться.
Я закрыла за собой дверь его каюты.
Награда за несколько проведенных в трюме корабля дней, немного успокоилась и начала есть. Град же откровенно скучал. От безделья этот шалапай рыжей масти превращал конец каната, каким-то образом попавшего к нему в стойло, в пушистую метелку.
Не ждите, дальше описания учебы в школе не будет...ну пока, или может быть совсем. Не знаю сама пока.
Справочник (будет пополняться)Справочник.
Мир людей — планета терра (от лат. - terra — земля) Имеет 16 материков и 2 ледника, есть ли под ними суша — науке неизвестно, да собственно и не очень интересно. Площадь материков в 8 раз меньше площади океана.
Действие происходит в 3987 году от перерождения терры (или как говорят в народе "со смерти богов" ) Согласно наидревнейшей летописи, до начала времен на терре было семь материков и их площадь была равна площади океана. Однако случилась катастрофа. Боги схлестнулись в смертной битве и взрыли, и раскололи землю так, что часть материков раскололась, а часть поднялась в небо и истаяла словно дым. Многие люди умерли в тот день и после этого долго оправлялись оставшиеся. Суша обратно так и не появилась.
Каждый из 16 материков представляет собой отдельное государство. В этом мире нет магии как таковой. Люди пошли по пути саморазвития. Если развивать личность то можно научиться управлять мыслями и даже мысленно разговаривать с другим человеком, но это при условии, что он так же развит. Так же люди научились оказывать слабое влияние на физические предметы. Слегка подвинуть легкий предмет или раскалить немного металлический прутик. Однако даже самые развитые личности этим не злоупотребляют, ибо требует такая деятельность огромных психических сил, что чревато психическим расстройством. Поэтому все гении немного психи)))
Приставки к фамилиям:
Со - военные в отставке
Де - служащие в государственных структурах управленцы, имеющие особые заслуги (управляющий школы "изящных манер", лорд Турэн де Мирьян)
Тер
Ди - члены королевской семьи, либо просто дальние, но кровные родственники
@темы: Что-то зреет внутри...
-
-
21.11.2014 в 07:40-
-
21.11.2014 в 17:10